War and Beauty

A Concubina CHAN tenta, mas não consegue, escapar do Palácio e a Concubina YUE, em nome da Rainha, decide executá-la. CHAN continua xingando a grávida YUE até ela dar seu último suspiro. O oficial distrital HUNG MO e seu primo CHAN SONG foram designados para entregar os presentes para o Imperador JIAQING na capital. Ao longo do caminho, eles encontram alguns membros da Seita Tin Lee que estão tentando sequestrar um grupo de xiu-nus – meninas que participarão da Seleção de Concubinas Imperiais em Pequim (agora conhecida como Pequim). MO matou por engano um homem quando ele tentava resgatar SONG. As meninas conseguem convencer MO e SONG a acompanhá-las ao Palácio. Para se separar dos membros da seita Tin Lee, MO decide deixar os presentes de lado. Xiu-nu YUKYING é uma jovem bonita, mas arrogante. Ela se dá mal com todos, exceto com YEESHUN, outro xiu-nu que uma vez salvou sua vida...

Royal Maid ON-SIN fica chocada ao descobrir que YING entrou no quarto de CHAN. Ela pretende fazer YING de boba para que YUE possa deixá-la ir. YING culpa SIN enquanto SIN, como uma empregada real experiente, ensina à garota uma lição sobre como sobreviver no palácio. Assim como SHUN, xiu-nus YUEN-KEI e SHUK-NING são filhas adotivas do eunuco TSU MAN-TIN. TIN os envia ao Palácio na esperança de que ajudem a manter sua posição. MO vai jogar em um bordel e ganha muito dinheiro. Mas a sua sorte não dura. Ele eventualmente perde tudo e é espancado severamente. MO e SONG tentam buscar ajuda da família de YING, mas em vão. Eles estão, portanto, muito decepcionados. O médico imperial SUEN CHING-WAH franze a testa enquanto verifica o pulso de YUE. YUE convoca secretamente outro Médico Imperial, SUEN PAK-YEUNG......

SIN terá que passar mais um ano no Palácio antes de poder voltar para casa. Ela estava muito ansiosa por este dia. MO e SONG vão reformar um salão do Palácio. SONG reclama das rígidas e complicadas regras do palácio, enquanto MO não tem nenhum sentimento. YEUNG tenta curar YUE com acupuntura. TIN não apenas convida YEUNG para jantar, mas também lhe dá um ótimo presente. YEUNG está ciente de sua intenção e revela que a posição de YUE ainda é forte. WAH é o pai de YEUNG. A mãe de YEUNG morreu há alguns anos e YEUNG acreditava que WAH era o responsável por sua morte. O relacionamento deles terminou desde então. WAH critica YEUNG por estar desesperado demais por fama e sucesso. Ele ressalta ainda que YEUNG não deveria ter tentado acupuntura, que é estritamente proibida no Palácio. YEUNG refuta suas alegações, deixando-o incapaz de responder. YING torce o tornozelo enquanto tem aulas de etiqueta......

A esposa de TIN, LIU SIK-CHUN, vai orar em um templo. Ao voltar para casa, fica chocada ao ver TIN jogando antiguidades no chão. Mais tarde, TIN explica a ela por que fez isso. Pouco tempo depois, o TIN é levado por funcionários centrais para interrogatório. YING tenta confortar SHUN, sabendo que ela ainda não desistiu de encontrar sua irmã há muito perdida. WAH afirma ter revelado o segredo de que YEUNG tentou o tratamento proibido. Ele pede a YEUNG que escape do palácio o mais rápido possível, mas YEUNG não segue seu conselho. Um artesão cai do telhado enquanto reforma um salão. YEUNG sabe que o homem está morto assim que vê o corpo, mas MO presume que ele está simplesmente relutante em resgatar o cara. Após um check-up, YEUNG sugere que YUE pode exigir um parto antecipado. De repente, a Rainha chega para fazer uma visita a YUE. YEUNG decide que YUE deveria ter um parto antecipado do bebê......

MO descobre que na verdade foram os corvos que quebraram a estátua de Guan Yin. A SIN está decidida a reiterar a inocência de SO-YING. O eunuco NGOK LAW-LEI aponta que os corvos são altamente considerados pelos manchus como seus mascotes, o que implica que SO-YING deve assumir a culpa sozinho. SIN fica muito triste por não poder ajudar a menina. MO também está chateado com a morte de SO-YING. Ele pretende atirar nos corvos para expressar sua indignação com a injustiça. YEUNG lamenta a tragédia, mas tudo o que pode fazer é dar algumas palavras de consolo a MO. WAH zomba de YEUNG por ser muito servil com seus superiores, mas no fundo ele chora por seu filho, que ele acha que atingiu um ponto sem volta. YEUNG sabe com o que WAH está preocupado. Ele fica tão abatido que vai confiar em sua alma gêmea HEUNG FAU. O Imperador retorna ao Palácio e se oferece para ver YUE e a princesa bebê. YUE fica um pouco chateada ao perceber que o Imperador perdeu o interesse por ela......

YUE dá a cada garota um leque de seda, enquanto o presente de KEI é o mais valioso. Isso irritou muito o NING. Para derrotar seus inimigos, NING trocou o remédio de YING pelos de SHUN, piorando ainda mais sua saúde. Muitas concubinas imperiais têm YEUNG em alta conta e gostariam de consultá-lo, o que o manteve tão ocupado. WAH se pergunta por que YING está doente há tanto tempo. Ele então pede a YEUNG para receber um cheque. YEUNG fica surpresa ao saber que YING precisa adicionar jujubas ao seu remédio. Cheio de curiosidade, YEUNG decide realizar uma investigação. YUE tem uma reunião com YEUNG, durante a qual ela tenta descobrir por ele se alguém fez mal a YING. YEUNG, no entanto, não revelou nada. NING tem um novo plano em mente, mas SHUN a impede de prosseguir antes que TIN seja lançado. NING não apenas se recusa a ouvi-la, mas também engana KEI para que troque o remédio de SHUN pelo de YING. KEI é pego e SHUN está com o coração partido......

Espera-se que a avó do SIN visite o SIN no Palácio, mas eventualmente não aparece, o que decepcionou um pouco o SIN. MO tenta conseguir um emprego melhor subornando seu supervisor CHO CHUN-NAM, mas em vão. Isso irrita a SONG além da medida, pois todo o seu dinheiro foi desperdiçado em vão. Sabendo que SIN ainda não se recuperou da morte de SO-YING, MO tenta lhe dar algumas palavras de conforto. Ele acredita que seu futuro está em suas mãos, por isso não será tão passivo quanto o SIN. YUE faz o possível para parecer tão atraente quanto costumava ser. YING dá um grande presente a YEUNG, mas WAH tem medo de que isso cause fofoca entre seus colegas. Para evitar possíveis problemas, YEUNG devolve todos os presentes e dinheiro para YING. Apesar disso, YING consegue persuadir YEUNG a manter seu segredo. SHUN descobre com YEUNG que KEI morreu de doença quando estava no exílio. SHUN está tão triste e começa a chorar......

YUE ressalta que a fã de YING revelou a enormidade de sua ambição, mas YING, cujos olhos já estão cheios de lágrimas, insiste que não tem intenção de substituir YUE. YUE lhe dá algumas palavras de consolo, parecendo estar bastante interessado em fazer amizade com ela. A mãe de YING chega ao Palácio para visitá-la. Lá ela dá a YING o último pote de dinheiro. O TIN foi finalmente lançado. SHUN pede desculpas a TIN e pede uma chance de compensá-lo. CHUN suspeita que SHUN se tornou viciado em drogas e ela conta a TIN sobre isso imediatamente. NAM insiste que o lenço de MO seja roubado do Palácio. Ele decide punir MO e SONG e os espanca quase até a morte. Felizmente WAH passa e o impede a tempo. O Palácio pegou fogo. MO arrisca a vida para proteger as tábuas de madeira criadas em memória dos ancestrais da Dinastia Qing. MO se machuca e YEUNG lhe dá o melhor tratamento possível......